Klay Thompson : Qui est-il ? Carrière, palmarès et influence dans la NBA

Klay Thompson est l’un des meilleurs tireurs à trois points de l’histoire de la NBA. Membre essentiel des Golden State Warriors, multiple champion NBA, il est reconnu pour sa précision chirurgicale, son calme impressionnant et sa capacité à changer le cours d’un match en quelques minutes. Mais au-delà de ses tirs spectaculaires, qui est vraiment Klay Thompson ? D’où vient-il ? Quel est son parcours ? Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur cette légende moderne du basketball.

Jeunesse et débuts

Klay Alexander Thompson voit le jour le 8 février 1990 à Los Angeles, en Californie. Il est le fils de deux anciens athlètes de haut niveau. Son père, Mychal Thompson, est un joueur de basketball professionnel bahaméen ayant évolué en NBA, notamment avec les Los Angeles Lakers, avec lesquels il a remporté deux titres NBA aux côtés de Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar. Sa mère, Julie Thompson, est une ancienne joueuse de volleyball universitaire, ce qui fait de Klay un pur produit de l’élite sportive.

Une enfance à Ladera Ranch

Peu après sa naissance, la famille Thompson s’installe à Ladera Ranch, dans le comté d’Orange. C’est là que Klay grandit, entouré de ses deux frères : Mychel, également basketteur professionnel, et Trayce, devenu joueur de baseball en Major League Baseball (MLB). L’esprit de compétition et le sport font donc partie intégrante de son quotidien.

Dès son plus jeune âge, Klay montre une grande passion pour le basketball, influencé par les exploits de son père et par l’ambiance qui règne dans la maison familiale. Il passe des heures à regarder des matchs NBA et à perfectionner son tir dans l’allée de la maison.

Parcours scolaire et ascension au lycée

Klay Thompson intègre la Santa Margarita Catholic High School, une école réputée pour son programme sportif. C’est là qu’il fait ses premières armes en tant que joueur de haut niveau. Dès sa première année, il impressionne par son adresse au tir, notamment à trois points, et son jeu discipliné. À sa dernière année de lycée, il affiche une moyenne de 21 points par match, menant son équipe à une participation au championnat de Californie.

Il est sélectionné dans l’équipe All-Area et All-State, et participe au prestigieux EA Sports All-American, un tournoi regroupant les meilleurs jeunes talents du pays.

Un style déjà bien défini

Même à l’époque du lycée, les observateurs notent chez Klay une maturité exceptionnelle dans son jeu. Contrairement à de nombreux jeunes joueurs misant sur le physique, Klay privilégie le placement, la lecture du jeu et l’efficacité du tir. Sa mécanique de shoot est déjà d’une fluidité remarquable, ce qui attire rapidement l’attention des recruteurs universitaires.

Parcours universitaire à Washington State

Après un lycée brillant, Klay Thompson est courtisé par plusieurs universités. Il choisit finalement de rejoindre Washington State University (WSU), située à Pullman, dans l’État de Washington. Ce choix surprend certains observateurs, car WSU n’est pas une des universités les plus médiatisées en matière de basketball. Mais Klay cherche un environnement où il pourra jouer immédiatement, progresser rapidement, et devenir le leader d’une équipe compétitive.

Une première saison prometteuse (2008-2009)

Dès sa première saison (freshman year), Klay Thompson fait sensation avec les Cougars de Washington State. Il affiche une moyenne de 12,5 points par match en tant que rookie, un chiffre impressionnant dans une conférence aussi relevée que la Pac-10. Il se distingue par son adresse longue distance, sa capacité à créer son tir, et une étonnante maturité pour un joueur de première année. Il est élu dans l’équipe All-Freshman Pac-10, confirmant son statut de joueur à suivre.

Explosion lors de la deuxième année (2009-2010)

La saison suivante, Klay prend une nouvelle dimension. Il devient le leader offensif incontesté des Cougars et affiche des statistiques impressionnantes :

• 19,6 points

• 5,1 rebonds

• 2,3 passes décisives

• 1,4 interception par match

Il termine meilleur marqueur de la Pac-10, devançant de nombreux futurs joueurs NBA. Il est sélectionné dans l’équipe All-Pac-10 et attire l’attention nationale. Cette saison marque sa transformation en scoreur d’élite, capable de porter une équipe sur ses épaules.

Dernière saison universitaire (2010-2011)

Pour sa troisième et dernière saison, Klay continue sur sa lancée. Il établit plusieurs records universitaires à WSU, notamment pour le plus grand nombre de tirs à trois points réussis. Il affiche cette année-là une moyenne de 21,6 points par match, tout en améliorant son jeu collectif. Sa capacité à marquer dans n’importe quelle situation — en sortie d’écran, en transition, ou sur du catch-and-shoot — attire de plus en plus les regards des scouts NBA.

Malgré quelques controverses, notamment une suspension temporaire pour possession de marijuana en fin de saison, Klay reste considéré comme un prospect de haut niveau. Il décide alors de se présenter à la NBA Draft 2011, mettant fin à son parcours universitaire après trois années brillantes.

Un passage remarqué

Même s’il n’a pas gagné de titre universitaire majeur, Klay Thompson a marqué l’histoire de Washington State par son impact sur le terrain, son style de jeu élégant, et sa régularité offensive. Il quitte l’université avec un total de 1 756 points inscrits, se plaçant parmi les meilleurs marqueurs de l’histoire de l’établissement.

La naissance des « Splash Brothers »

Une alchimie naturelle avec Stephen Curry

L’histoire des “Splash Brothers” commence véritablement en 2011, lorsque Klay Thompson rejoint les Golden State Warriors, une équipe alors en pleine reconstruction. À ce moment-là, Stephen Curry en est déjà à sa troisième saison NBA. Bien que jeune et talentueux, Curry est encore en quête de constance à cause de blessures récurrentes aux chevilles.

Dès les premiers entraînements, les entraîneurs et les coéquipiers remarquent une chose frappante : la complémentarité incroyable entre les deux arrières. Ils possèdent tous deux une capacité de tir hors norme, une mécanique fluide et rapide, et un QI basket très élevé. Leur style de jeu se complète à merveille : Curry excelle dans le dribble et la création, tandis que Klay brille en sortie d’écran et en réception immédiate.

L’origine du surnom “Splash Brothers”

Le terme “Splash Brothers” a été inventé en 2012 par l’équipe de communication des Warriors, en référence à leur faculté commune de “faire pleuvoir les paniers à trois points”. Le mot “splash” évoque le bruit que fait le ballon en entrant proprement dans le filet, sans toucher l’arceau. Cette appellation devient vite virale, car Thompson et Curry enchaînent les performances à longue distance, redéfinissant la manière dont le basketball moderne est joué.

Les statistiques suivent : à eux deux, ils inscrivent parfois plus de 20 tirs à trois points dans un match. Leur adresse pousse les équipes adverses à modifier leur défense, à les suivre constamment à travers les écrans, et à adapter leur schéma tactique.

Une synergie unique dans l’histoire de la NBA

Ce qui rend le duo Thompson-Curry si unique, c’est leur absence d’égo et leur vision collective du jeu. Ils acceptent de partager la balle, de s’adapter l’un à l’autre, et de défendre avec rigueur. Klay, notamment, accepte un rôle plus discret sur le plan médiatique pour se concentrer sur l’essentiel : l’efficacité et la régularité.

Klay Thompson se spécialise dans les séquences sans ballon :

• Il peut marquer sans dribbler,

• Il court en permanence pour se libérer,

• Il est capable de tirer immédiatement après réception.

En 2016, lors d’un match contre les Pacers, Klay marque 60 points en 29 minutes… avec seulement 11 dribbles au total. Une démonstration inédite de ce qu’est l’efficacité pure du jeu sans ballon.

Impact sur le style de jeu des Warriors… et de toute la NBA

Les Splash Brothers sont les architectes du « small ball », cette stratégie misant sur la vitesse, l’adresse extérieure et la mobilité au détriment des grands gabarits traditionnels. Sous la houlette de l’entraîneur Steve Kerr, les Warriors adoptent un style tourné vers :

• Le mouvement de balle constant

• L’espacement du terrain

• L’explosion à longue distance

Ce modèle révolutionnaire transforme la NBA : désormais, toutes les équipes cherchent des arrières shooteurs capables d’imiter le duo légendaire.

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Un duo historique

Les chiffres parlent d’eux-mêmes :

• Plus de 5 000 tirs à trois points cumulés en carrière

• 4 titres NBA ensemble

• Record NBA du plus grand nombre de tirs à 3 points dans une saison par un duo

• Influence directe sur les nouvelles générations (ex : Trae Young, Damian Lillard, etc.)

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Les “Splash Brothers” ne sont pas seulement une combinaison de talents, ils représentent une philosophie du jeu moderne : rapidité, adresse, mouvement et intelligence collective. En formant ce duo mythique, Klay Thompson et Stephen Curry ont changé à jamais le visage de la NBA.

L’apogée avec les Golden State Warriors

À partir de 2014, les Golden State Warriors entament une nouvelle ère sous la direction de l’entraîneur Steve Kerr. Ce dernier apporte une philosophie de jeu résolument tournée vers le mouvement, la rapidité, et l’efficacité à trois points — un système parfaitement taillé pour des joueurs comme Klay Thompson et Stephen Curry.

C’est à ce moment que Klay Thompson atteint son plein potentiel, devenant un joueur clé dans ce qui va devenir l’une des dynasties les plus redoutables de l’histoire de la NBA. Aux côtés de Draymond Green, Andre Iguodala et plus tard Kevin Durant, il va écrire l’histoire des Warriors.

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Premier titre NBA (2015)

La saison 2014-2015 marque le début du règne des Warriors. Klay Thompson est l’un des piliers offensifs et défensifs de l’équipe. Grâce à leur attaque foudroyante et leur défense disciplinée, les Warriors finissent la saison avec 67 victoires.

En playoffs, Thompson s’illustre par ses performances solides, notamment contre les Grizzlies et les Rockets. En Finales NBA, Golden State affronte les Cleveland Cavaliers de LeBron James. Les Warriors remportent la série 4-2, et Klay Thompson décroche son premier titre NBA. Il termine les playoffs avec une moyenne de 18,6 points par match.

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Records personnels et explosion médiatique (2015-2016)

La saison suivante, Klay Thompson continue de monter en puissance. Le 23 janvier 2015, il établit un record NBA inoubliable :
➡️ 37 points inscrits en un seul quart-temps face aux Sacramento Kings, avec 13 tirs réussis sur 13, dont 9 à trois points.

Cette performance historique le propulse au rang de star internationale.

Durant la saison régulière 2015-2016, les Warriors établissent un record historique de 73 victoires, surpassant les 72 victoires des Bulls de Jordan (1996). Klay enchaîne les matchs à plus de 30 points et devient un All-Star régulier.

En finale de conférence contre Oklahoma City, il inscrit 41 points dans le match 6, sauvant la saison des Warriors avec un festival de tirs à trois points.

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Deux nouveaux titres avec Kevin Durant (2017-2018)

Avec l’arrivée de Kevin Durant en 2016, les Warriors deviennent quasiment invincibles. Klay accepte un rôle légèrement moins central offensivement, mais reste indispensable par sa défense sur les meilleurs arrières adverses et sa constance au tir.

2017 :

Golden State survole les playoffs avec un bilan de 16-1, et bat une nouvelle fois Cleveland en finale. Klay contribue en silence, mais efficacement.

2018 :

Les Warriors conservent leur titre. En finale contre Cleveland, ils l’emportent 4-0. Klay joue un rôle clé dans la défense sur J.R. Smith et George Hill, tout en gardant une moyenne de plus de 20 points par match sur l’ensemble des séries éliminatoires.

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Saison 2018-2019 : Dernier baroud d’honneur et blessures

En 2019, les Warriors visent un troisième titre consécutif. Klay Thompson est dans une forme exceptionnelle. En playoffs, il brille notamment contre les Rockets et les Blazers. En Finales NBA, ils affrontent les Toronto Raptors de Kawhi Leonard.

Klay est l’un des seuls joueurs de Golden State à rester constant. Mais lors du Game 6, il se blesse gravement : rupture du ligament croisé antérieur (LCA) du genou gauche. Malgré cela, il marque 30 points avant de sortir, et revient même brièvement tirer deux lancers francs blessé.

C’est la fin d’un cycle : les Warriors perdent les Finales, et Klay entame un long processus de rééducation.

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Le retour triomphal et le 4e titre (2022)

Après plus de 900 jours d’absence, Klay Thompson fait son retour sur les parquets en janvier 2022. Le monde du basketball retient son souffle. Il inscrit 17 points lors de son premier match après blessure, déclenchant une vague d’émotion dans toute la NBA.

Durant les playoffs 2022, bien que moins explosif, Klay reste un élément essentiel, notamment grâce à sa défense, son expérience et ses tirs décisifs. Les Warriors remportent leur quatrième titre NBA face aux Boston Celtics, et Klay célèbre un retour triomphal après deux blessures majeures.

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Un joueur d’exception dans une équipe légendaire

Klay Thompson, par son humilité, son efficacité et son esprit d’équipe exemplaire, a contribué à créer l’une des plus grandes dynasties de l’histoire du sport américain. Il incarne la résilience, la loyauté et la passion du jeu. Sa place dans l’histoire des Warriors — et de la NBA — est immuable.

Blessures et retour héroïque

Le 13 juin 2019, lors du Game 6 des Finales NBA face aux Toronto Raptors, Klay Thompson réalise un match exceptionnel. Il inscrit 30 points en trois quarts-temps, dominant offensivement et défensivement. Mais au cours d’une action spectaculaire, il tente un dunk en contre-attaque, est déséquilibré en l’air, et retombe violemment.

Le verdict tombe quelques heures plus tard : rupture du ligament croisé antérieur (LCA) du genou gauche. Cette blessure signifie non seulement la fin de sa saison, mais aussi le début d’une longue rééducation.

Klay impressionne alors par son attitude exemplaire : il revient sur le terrain blessé pour tirer ses lancers francs, recevant l’ovation de toute l’arène, un moment fort et émouvant de sa carrière.

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Un deuxième coup dur : rupture du tendon d’Achille (2020)

Alors qu’il se remet progressivement de sa blessure au genou et s’apprête à revenir pour la saison 2020-2021, Klay Thompson subit un deuxième coup du sort. Le 18 novembre 2020, à l’entraînement, il se blesse à la jambe droite.

Diagnostique : rupture du tendon d’Achille. Cette blessure est l’une des plus redoutées pour les basketteurs. Elle entraîne une autre saison blanche, soit deux années consécutives sans jouer un seul match officiel.

Le moral de Klay est profondément touché. Dans plusieurs interviews, il avoue avoir traversé des périodes de doute, de solitude et de frustration. Mais fidèle à lui-même, il ne baisse jamais les bras.

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Le soutien de la franchise et des fans

Durant toute sa période de convalescence, les Golden State Warriors le soutiennent pleinement. Ses coéquipiers, Stephen Curry et Draymond Green en tête, expriment régulièrement leur admiration pour sa détermination. La franchise ne l’échange pas, ne le met pas à l’écart. Au contraire, elle l’intègre dans la vie du groupe et continue de croire en son retour.

Les fans aussi répondent présents. Sur les réseaux sociaux, des milliers de messages d’encouragement affluent chaque semaine. Les vidéos de Klay s’entraînant seul au tir deviennent virales.

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Un retour historique : 9 janvier 2022

Après 941 jours d’absence, Klay Thompson fait enfin son retour à la compétition le 9 janvier 2022, dans un match face aux Cleveland Cavaliers. L’attente est immense. La salle est pleine à craquer, l’ambiance électrique.

Klay ne déçoit pas :

• 17 points en 20 minutes

• Un dunk ravageur dès le deuxième quart-temps

• Une émotion palpable sur le terrain comme dans les tribunes

Il redevient petit à petit une pièce maîtresse du jeu des Warriors, retrouvant son rythme au fil des matchs. Malgré une mécanique légèrement modifiée pour ménager son corps, il continue d’exceller dans le catch-and-shoot et la défense sur les postes 1 à 3.

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La consécration : champion NBA 2022

Quelques mois seulement après son retour, Klay Thompson devient champion NBA pour la quatrième fois, une performance historique compte tenu de son parcours. Lors des playoffs 2022, il enchaîne les prestations solides, avec notamment plusieurs matchs à plus de 25 points. Sa défense reste précieuse, tout comme sa capacité à marquer dans les moments cruciaux.

Ce titre NBA est perçu comme un véritable accomplissement personnel. De nombreux analystes et fans voient en Klay un exemple de résilience, un héros silencieux qui n’a jamais abandonné.

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Un modèle de détermination et d’humanité

Klay Thompson ne revient pas seulement en tant que basketteur. Il revient transformé en homme, plus réfléchi, plus humble, mais toujours aussi compétiteur. Sa capacité à surmonter deux blessures majeures successives en fait un symbole de courage dans le sport mondial.

Sa devise implicite :

« Ne jamais abandonner. Peu importe la douleur, le doute, ou le temps perdu. L’amour du jeu est plus fort que tout. »